融水苗族自治县位于广西北部，距柳州市约120公里，境内居住着苗、瑶、侗、壮、汉等民族。这里山青水秀，民族风情浓郁，风光如画的贝江和两岸的苗寨、多彩的苗族歌舞、紧张激烈的苗家斗马、奇异的婚俗、别具一格的苗家 融水苗寨 豪放狂野的斗马节和拉鼓节 在苗族的众多节日中，斗马节和拉鼓节也是特别重大的节日。 斗马活动，相传是源自古代的婚姻裁决习俗，即男子每有情敌相争时，苗王就组织斗马，获胜的斗马手就有权优先娶得他喜欢的姑娘。后来，演变成每逢节日都进行的娱乐活动，其中11月26日更正式定为斗马节。 斗马节这天，斗马场上早已聚集了成千上万的人。斗马开始，两名马主分别将自己的公马放入场内，由场中的人牵一匹母马从中挑逗，使两匹公马为得到母马的喜欢而拼斗起来。他们相互踢撞撕咬，，穷追猛打，拼得你死我活，场面令人惊心动魄，真到一方招架不住败逃出场为止。如是者一对对公马相搏相斗，败者下场，最后的胜者就是冠军。比赛结束后，冠军马披红挂彩，马主也感到无尚光荣，而且得到奖赏。 拉鼓节是苗家祭祀祖先的节日，苗语称为（鼓啦）。每13年举行一次大节，也叫大鼓；每1年、3年或7年过一次的是小节，也叫小鼓。 拉鼓节多在农历十月举行。13年才拉一次的大鼓长1丈3尺，再加3个拳头的长度；小节时拉的小鼓则长7尺加3个个拳头的长度。鼓身中央钻洞，拴上一个牛头，两端系粗藤以便竞拉。拉鼓开始时，先由头戴银饰凤尾冠的的寨佬带领，唱起拉鼓舞，歌中唱颂了对祖先的崇敬和民族的来源，充满神圣之感。唱毕，相互竞赛的两个村寨的人群各据一方，拉鼓手们更展开激烈的拉鼓拔河竞赛，喝彩加油之声震天动地。谁把大鼓拉过来自己一方，便是胜利，这意味着将会得到13年的吉利和好运气。当拉鼓队员们把鼓拉到寨边，人们便鸣枪庆贺，宰牲设宴大会餐，将煮熟的肉串成一串串，慰劳拉鼓队员，胜方的队员更可得到双份的奖赏。 狂放而热烈的拉鼓节，传说是源自苗家祖先豪良为民族造福的事迹。相传在豪良时代，因为雷公与人打架打得火起，天下树木都被雷火烧光了，豪良为救人类，历尽艰辛去找树种。他用了12年的时间才找到了树种，又用自己的热血化作火焰来传播树种成林，自己也变成其中一棵花牛树。第13年，他的妻子和后代才找到了他的化身树。为了纪念他，他的后代把大树做鼓，用藤把鼓拉回寨子，接祖先豪良回家团聚。这样，就逐渐形成了今天的拉鼓节。