益阳市位于湖南省中部偏北，洞庭湖畔，资水在这里滚滚而过注入洞庭。益阳古为荆州地域，曾属姊胡国，春秋时属楚。秦始皇二十六年（公元前211年）设立县治，其地域包括今益阳和桃江县。因地处益水（资水的古称）之北， 从益阳西行145公里就到了安化县。再从安化往西南行13公里，就到了柘溪风景区。柘溪水库是湖南境内大型水库之一，集水面积22640平方公里。湖区里有小岛45处，景区内正开发5个小景区；即大溶塘景区、宝塔山景区、神湾景区、福寿山景区、梅王洞景区。 益阳、沅水、桃江旅游区处平均气温16.9摄氏度，1月平均气温4摄氏度，7月平均气温29摄氏度，最佳旅游季节为3至9月。 益阳境内交通，现在主要是陆水两路，各旅游区之间均有公路相连。