天池湖面海拔1910米，长3400米，最宽处约1500米，最深处达105米，旺水时面积达4.9平方公里，总蓄水量1.6亿立方米。这是一座200余万年以前第四纪大冰川活动中形成的高山冰碛湖，其北岸的天然堤坝就是一条冰碛垅。

天池位于新疆阜康县境内的博格达峰下的半山腰，湖水清澈，晶莹如玉。四周群山环抱，绿草如茵，野花似锦。有“天山明珠”盛誉。挺拔、苍翠的云杉、塔松，漫山遍岭，遮天蔽日。全国64种旅游资源中，新疆占有56种，天池占有包括地文、水域、生物、古迹、休闲求知、健身购物等在内的6种，占全国旅游资源种类的9.4，占新疆56种旅游资源种类的10.7%。天池，现在不仅是中外游客的避暑胜地，而且已成为冬季理想的高山溜冰场。每到湖水结冻时节，这里就聚集着新疆或兄弟省区的冰上体育健儿，进行滑冰训练和比赛。

天池共有三处水面，除主湖外，在东西两侧还有两处水面，东侧为东小天池，古名黑龙潭，位于天池东500米处，传说是西王母沐浴梳洗的地方，故又有"梳洗涧"、"浴仙盆"之称。潭下为百丈悬崖，有瀑布飞流直下，恰似一道长虹依天而降，煞是壮观，帮成一景日"悬泉瑶虹"。