西藏银币在没有出现金属币之前，西藏曾用贝壳、盐巴、酥油、哈达、核桃等物作为支付手段，这显然是就地取材形成的货币制度。 西藏银币 在没有出现金属币之前，西藏曾用贝壳、盐巴、酥油、哈达、核桃等物作为支付手段，这显然是就地取材形成的货币制度。在金属货币出现之后，由于交通不便，地广从稀，在一些地区仍然保留着上述交换形式。 到了16世纪中叶，西藏才正式使用具有现代意义上的金属货币——章噶。 元明两朝对西藏地方政府的财政资助很大，而支付形式多为黄金和银锭，加上西藏和内地的大宗贸易换得的银锭，这些都是大额货币，小额贸易无法流通，人总不能拿一锭银子去买一坨茶叶。随着社会生产力的发展，市场日益发育膨胀，以物易物和大额货币(金银锭)都无法适应市场日益发展的需要，一种面额小、携带方便又规范、实用面值的流通货币就成为十分必要，但当时西藏还不具备铸币技术，而铸币历史早于西藏的邻国尼泊尔，当时已流通一种加德满都第五代国王所铸的银币，西藏称为章噶。 尼泊尔为西藏铸造的银币，其图案是尼泊尔的传统图案，文字是尼文，年号是尼泊尔当政者的年号，没有任何藏文标志，所以说这是标准的进口外国钱币。这种进口钱币，自公元十六世纪中叶在西藏流通，一直沿用到二十世纪五十代末，共约四百年。 尼泊尔铸币商为西藏铸造的银币，因没有工本费，便靠掺铜来赚钱，最多掺铜率竟达到了50%以上，钱币的颜色从银白色变成了暗青色，银币变成了合金币，这给西藏带来了极大的经济损失，引起西藏民众的不满，这为后来发生的两次尼藏战争埋下了火种。