新疆的塔里木河全长2179公里，是中国最长的内陆河。

　　塔里木河是我国最长的内陆河流，也是世界著名的内陆河之一，流域面积102万平方公里，涵盖了我国最大盆地-塔里木盆地的绝大部分，是保障塔里木盆地绿洲经济、自然生态和各族人民生活的生命线，被誉为"生命之河"、"母亲之河"。

　　"塔里木"在古突厥语中，意为"注入湖泊、沙漠的河水支流"。"塔里木河"一名见于《清史稿》，系维语，意为"无缰之马"和"田地、种田"双重含义。就前者而言，流淌在塔克拉玛干沙漠北缘的干道，河道含沙量大，冲淤变化频繁，河流经常改道，在中游地区造成南北宽达百公里左右的冲积平原，河道曲折，汊流众多，芦苇水草丛生，浩浩荡荡形成一派"水上迷宫"景象。就后者而言，它自西向东，蜿蜒于塔里木盆地北部，加上塔河两岸胡杨林浓荫蔽日，形成天然绿色长廊，沃野千里。

　　千百年来，有关塔河的传文不绝于书，一般史籍文献称此河为计戍河、葱岭河，而目前所能见到的最早记载是《山海经》："河山昆仑，潜行地下，至葱岭山于阗国，复分歧流出，合而东注