图瓦人是喀纳斯这片净土上最后一个土著居民部落，主要分布在喀那斯村、禾木村和白哈巴村，人口有2000多人，喀纳斯地区也是图瓦人的唯一居住地。他们与俄罗斯图瓦共和国的图瓦人属同一民族，但遗传基因分析，他们又与远在美洲的印地安人有不解之渊源，这也成为有待研究的谜团。

　　关于图瓦人的来历一直存在不同的说法，没有人给他们的过去定论，因此图瓦人被罩上了一层神秘的气息。他们自称是蒙古人的后裔、成吉思汗西征的余部，尽管生活也与蒙古人同俗，文字仍使用蒙文，但他们的语言蒙古人已听不懂了，反而很接近哈萨克语。图瓦语属阿尔泰语系突厥语族。在古文献中隋唐称图瓦人为都播，元代称为秃巴人，清朝则称其为乌梁海人。图瓦人较完整地保留着自己古老的氏族血统观念和早期宗教信仰色彩以及语言服饰等。他们信仰佛教和萨满教。在家里他们一般供奉成吉思汗和十世班禅像。信仰多神而讲究仪规是图瓦人比较明显的特征。

　　久居深山密林的图瓦人素有“林中百姓”之称，放牧和狩猎是他们赖以生存的方式。他们在这里几乎与世隔绝，虽然没有办法迅速接受一切现代文明，但是他们可以抵制住物欲横流世界的贪婪与虚伪，他们以自己的方式快乐地生活在“世外桃源”。他们傍水而居，用松木搭建住房，喜穿镶着宽边的蒙古长袍，遇重要节日男戴礼帽女围彩巾。主食以奶制品、肉和面食为主。图瓦人能歌善舞，热情好客，对远方来的客人无论相识与否都热情迎接。唱歌跳舞，喝酒吃肉，尽兴而归。

　　敖包节是图瓦人最大的节日。敖包是图瓦人祭天的圣石堆，石堆上往往有竖立的木杆，其上悬挂着经幡、哈达，或象征哈达的各色布条。祭敖包是图瓦人重要的祭祀仪式，于每年七八月间举行，这一天他们都要穿上新衣服，在敖包前摆上佛像和供品，请活佛颂经转敖包，一齐祭拜上天，感谢上苍之恩赐。祭拜之后便相互道贺，载歌载舞，其活动神圣而隆重，欢腾而张扬。此外他们还过入冬节、点灯节，也和汉族人一样过春节和元宵节。

　　为了适应当地的生存环境，图瓦人多以放牧打猎为主，勤劳朴实而又勇敢强悍。图瓦人尚武，骑马、摔跤和射箭是英武之士必备的三艺。

　　图瓦人的历史是一段浓缩了的漫长的历史，在这块充满神奇的土地上，走近图瓦人的生活，也就找到了触摸早期草原文明的真切感觉。

　　如今的图瓦人村落已不甘于沉浸在这寂寞平静的状态，特别是那些年轻的一代，在新的世纪里已走出了自己的小木屋，迈出了追求现代文明的脚步。