让高昌闻名于世的还因为佛教史上的一段佳话，那就是笃信佛教的高昌国王麴文泰与大唐高僧玄奘之间的生死之谊。

　　玄奘，本名陈袆，洛州缑氏(今河南偃师缑氏镇)人，13岁出家。唐太宗贞观元年(627年)，28岁就已是高僧的玄奘，以类似“偷渡”的方式从长安出发，开始了他的西行孤征。他长袍裹身，褡裢斜挎，一个人带着一匹瘦马，走入“上无飞鸟，下无走兽，复无水草”的茫茫大漠。奔向佛教地的路极其艰辛，无论有多大的困难也阻挡不了玄奘取回真经的决心，遇到危险时，他总是呼唤保佑旅行者的观音菩萨。在沙漠中，玄奘不慎打翻水袋，“千里之资，一朝斯罄”，为此差点让他圆寂黄沙。而在高昌却受到最大礼遇，成为他西行成功的基石。

　　当时的高昌王麴文泰听说中原有个过路高僧玄奘来此，便率大臣、妃子一起为之接风洗尘，以佛教徒般的热情款待这个大唐来的高僧。不仅拜为国师，而且结为兄弟，并邀请唐玄奘为其讲法道经。麴文泰每次请玄奘讲经，必亲捧香炉迎接，玄奘就坐法位时，跪地给玄奘当台阶踩，并许诺以弟子身份终身供养玄奘。

　　其恭敬之态传遍大街小巷。玄奘在高昌升坛说法，主持佛事一月有余，仍没让麴文泰过够佛教瘾，麴文泰看到玄奘学识渊博，谈吐文雅，执意请求玄奘留在高昌担任国师。玄奘重任在肩要继续西行，麴文泰婉辞相留，玄奘执意不允，最后以绝食明志，麴文泰被玄奘的执著和大无畏的精神所感动，便答应玄奘西行取经，但要求在高昌讲经一个月，从印度回来后再在高昌住三年。后两人意气相投，结为兄弟。

　　当玄奘按计划离开高昌时，麴文泰为玄奘写了24封致西域各国的通行文书，还赠送了马匹和25名仆役，制作法衣30套，送上黄金100两，银钱300()()枚，绫绢500匹，可供玄奘20年的资用。出发那天，全城夹道相送，高昌王麴文泰抱住玄奘失声恸哭，亲送至100里外的交河城，才依依惜别，谱写了一曲千载流传的历史佳话。其情殷殷，其意切切，两人都期待着西行回来后的重逢。玄奘取经归来，特意再到高昌，以表谢意。事过境迁，麴文泰已亡，高昌国也灭，取而代之的是唐朝的西州。

　　玄奘用极其开放的胸怀吸纳异域文化、传播中华文明，他用自己的双足，开创出了一条从中原经西域、波斯，到印度全境的文化之路。他西行的历史意义，早已超越了时间、空间和宗教的限制，成为全人类的共同财富。《大唐西域记》也一度成为探险家和寻宝人的行动宝典。