吐峪沟，距吐鲁番市50多公里，因山路崎岖狭窄而得名。峡谷、佛窟、麻扎、民居、宗教文化是吐峪沟的五大亮点。

　　吐峪沟大峡谷位于鄯善县境内火焰山中段，北起苏巴士村，南到麻扎村，两村间的峡谷长约12.5公里。南北两端有简易的盘山公路相连通。南谷口西南距高昌故城13公里，火焰山最高峰坐落在吐峪沟大峡谷。

　　吐峪沟大峡谷把火焰山劈开，在自然天成的地理中，拓出了自己的领地，自然也有了名分。阳春三月，当乌鲁木齐的树还在睡梦中时，春的气息正在杏枝上绽放，人们常常来此踏青。从苏巴士村头一进人吐峪沟峡谷，就被杏花吹满头，顿感一片温馨浪漫，空气中也弥漫着香甜的味道。行进在杏花铺就的小道上，足下不生风流也幸福啊!

　　这里没有丝毫现代文明的痕迹，却有十足的探险感觉。两壁陡峭如削，素有天然火墙之称。峡谷夹着一条涓涓细流在谷地向南画着一个又一个s形曲线。岂料这12公里可不是一条普通的线路。顺溪流南行，两岸越来越陡，怪石嶙峋。在两岸陡峭的山体上，或为焦干枯瘦的赭色生土，或为波动潮涌的青灰岩石，或如切开的千层糕饼，一层厚来一层薄，中间还夹着细密美丽的岩页。谷北崖壁上常出现神秘的洞窟，难道这就是春秋战国时期的古墓?哇，这沟谷上竞出现了雅丹地貌，在沙滩的映衬下，如此壮观，令人又惊又喜。

　　在大峡谷的谷口处，看到两岸无径可循的崖壁上，近百座大小不一的佛窟东西相望，错落排列着，绵延1公里，这便是吐峪沟石窟。1700年前，两晋人随山势建造了背靠危峰、下临清溪的重重寺院，唐朝得以拓展。现存石窟主要分布于沟谷峡谷东坡上的峭壁上，依山凿崖而成，窟形较大，错落有致，气势雄伟，让人感受到接近佛家清静地界而俗念顿消。已编的46个洞窟，仅有9个存有壁画。绘画内容多为佛像、佛本生故事等，风格上受龟兹和莫高窟石窟的影响，佛像座下不是莲台而是胡床，为罕见的艺术珍品。新疆最早的石窟寺丁谷寺，如今已是一派劫后的破败景象，作为文化载体的遗存，仍在顽强地展示着那段历史。

　　站在吐峪沟石窟的停车场可以俯视这座宁静、古老、远离俗世喧嚣的小山村。朴素自然，恬静温馨，仿佛是一处世俗未曾涉足的乡野，一处尚未启封的远久历史。黄色和绿色是它的主色调。这是一个完整地保持着维吾尔传统的村落，居民们继承了两千年前用黄黏土建造房屋的传统习惯。房屋建筑均是以黄黏土建成的窑洞式建筑，陈旧而古朴的维吾尔族传统民居土楼与院落、晾房依山而建，鳞次栉比，夹着一条曲折简陋的村中小路。房前屋后延伸着的小渠看不到尽头，葡萄藤编织成一片绿色的网格，包络着村落与田野，桃杏桑榆在高高矮矮的院落间见缝插针，极富民族特色。这个静无声息的偏远小山村，曾经展现过人类文化的灿烂画卷。

　　拥有绿色拱拜与四个高耸宣礼塔的清真寺是全村的中心，每天五次的召唤声准时响起，虔诚的村民们按时祷告。时间在这里失去了它的威力，穿过历史的隧道，能看到的至少是200年前的古老景象，走在村街上，心早已被这恍若隔世的神秘笼罩着，感受的是古老民族文化与历史的沧桑。

　　在清真寺右前方的小街道上，有一排吐峪沟现存最古老的民居，上挂有“德国探险家冯·勒柯克居住过的民居”。正是这位德国人在19世纪来此“寻宝”，写下了《新疆的地下文化宝藏》一书，使吐峪沟的神秘色彩令世界许多考古学者、探险家们惊叹。