新疆有许多名吃坚果，在坚果中最具特色最负盛名的就是巴旦木，维吾尔人视其为珍果。人工栽培的巴旦木主要产在天山以南，以喀什、疏附、英吉沙、叶城等为主要产区。巴旦木是指巴旦杏的核，在新疆人们习惯以巴旦木统称。

　　巴旦杏不是杏，学名叫扁桃，虽然按植物学分类，与杏同属蔷薇科，巴旦杏的果肉干涩无汁，不可食，成熟后果肉干裂核自动脱落。但其发达的果仁不仅具有甜香的特殊味道，口感比普通杏仁好吃，而且营养价值很高，比同重量的牛肉高出6倍，富含22种人体所需的氨基酸，22种微量元素。巴旦木果仁的样子很像“美国大杏仁”，在新疆巴旦木是不脱果坚皮卖的。巴旦木有许多变种，果仁主要分苦、甜两种，核皮也有厚薄之分，上等巴旦木核皮薄如纸，用手一捏即开，果实大而甜，双仁则为巴旦木之极品。巴旦木还有很高的药用价值，对高血压、神经衰弱、皮肤过敏、气管炎、佝偻等疾病都有一定的疗效。维吾尔人给新生儿吃的第一口奶以外的饭就是巴旦木，具有增强幼儿免疫力的作用。

　　相传，在亚洲北部的那场大瘟疫，伊力台力西可汗下令凡是能找到治瘟疫良药的人，就让他做丞相。不久，有人禀报说一位盲人医生能治瘟疫，方法很简单，就是每天吃七粒巴旦木，再喝一碗牛奶，一周内就可以痊愈。此方果然灵验，巴旦木能治瘟疫的消息传开了。巴旦木居然有抗瘟疫的神奇力量，从此巴旦木成为吉祥的代表，能辟邪，是能给人类带来生命和幸福的福果。于是，人们开始把这种能带来好运的巴旦木图案绣在帽子上，织在地毯中，刻在建筑物里，打制在生活用具用品上，等等。